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"Contaremos a las Siervas de María, Ministras de los Enfermos, en el heroico ejército de las religiosas consagradas a la caridad corporal y espiritual. Pero no debemos olvidar un rasgo específico, propio del genio cristiano de Santa María Soledad: el de la forma característica de su caridad, es decir, la asistencia prestada a los enfermos en su domicilio familiar, forma ésta que ninguno, así nos parece, había ideado en forma sistemática antes de ella; y que nadie antes de ella había creído posible confiar a religiosas pertenecientes a institutos canónicamente organizados." (Pablo VI, 1970)
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Las Siervas de María, Ministras de los Enfermos, son una congregación religiosa de derecho pontificio, fundada en 1851 (Madrid) por Santa María Soledad Torres Acosta. La Santa se sintió impelida a llevar la ternura y misericordia divinas a los más necesitados, los pobres enfermos. Recibió de Dios este carisma y lo transmitió con fidelidad a sus Hijas (las cuales lo han conservado fielmente) a través de los rasgos característicos de su espiritualidad: ser contemplativas en la acción, abandonadas a la Divina Providencia y cooperadoras con Cristo y María en la salvación de los hombres. La espiritualidad como Siervas de María comprende:
- Gratitud y fidelidad a Dios por Su llamada.
- Ser contemplativas en la acción a través de una profunda vida de oración y Adoración Eucarística.
- Abandono a la Divina Providencia.
- Ferviente amor y devoción a la Santísima Virgen María.
- Fidelidad al Santo Padre y a la Iglesia.
- Sólida y auténtica comunidad fraterna.
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"Lo que hacemos por uno de éstos necesitados, el Señor lo recibe y recompensa como si a Él se lo hiciésemos" (Sta. María Soledad)
Las religiosas continúan la misión sanadora de Cristo, teniendo como modelo a la Santísima Virgen en el momento de la Visitación, y llevando con Ella renovada esperanza y gozo a aquellos a los que sirven. Así, desde los inicios de la fundación, han respondido a la misión de amor y servicio al enfermo que la Iglesia les ha confiado, curando a los miembros dolientes de Cristo y colaborando de este modo en su misión salvífica en: el servicio nocturno y diurno (preferentemente a domicilio), en clínicas y hospitales, dispensarios y ambulatorios, centros para enfermos crónicos y convalecientes, y en las misiones. Acogiendo el mandato de Jesús: "Curad a los enfermos y decidles: el Reino de Dios está cerca de vosotros" (Lc. 10,9), realizan su misión de manera gratuita, siguiendo la consigna evangélica "gratis lo recibisteis, dadlo gratis”, sirviendo al enfermo sin otros intereses…
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Novicias, enamoradas de Cristo en el enfermo
La visión de Santa María Soledad continúa teniendo vida, gracias a las aproximadamente 2.000 religiosas que están distribuidas en los 123 conventos existentes alrededor del mundo, incluyendo Europa, América, África y Asia.